L’ANCRAS (Associação Nacional de Caprinicultores da Raça Serrana) a été créé en 1990. Cette association a pour objectif l’appui au développement de l’élevage caprin de la race Serrana et la promotion de ses produits (viande de chevreau, lait et ses dérivés).

L`ANCRAS représente, au niveau national, environ 215 éleveurs de chèvres associés, avec un effectif total de 17 500 chèvres Serrana.

Elle est déléguée par le Ministère de l’Agriculture pour effectuer la gestion du Livre Généalogique de la race Serrana. Son équipe a été chargée, avec la collaboration d’autres associations du nord et du centre du pays, de l’enregistrement des mise-bas, de l’inscription dans le Livre Généalogique et du contrôle laitier des chèvres.

De plus, l’association a un service de conseil technique pour les éleveurs, concernant l’amélioration de la conduite des élevages, la défense des intérêts économiques des éleveurs associés, le contrôle sanitaire, le bien-être des animaux et la formation professionnelle des éleveurs.

La race Serrana est celle qui a le plus grand nombre d’animaux d’entre les 6 races caprines autochtones du Portugal. Il s’agit d’une chèvre de structure médiane avec un poids vif de 35 à 50 kg.

Cette race comporte quatre écotypes:

Le type d’élevage varie en fonction de la région et, donc, de l’écotype. Ainsi, au nord, le type d’élevage reste très traditionnel, avec une moyenne de 80 têtes par troupeau. Le pâturage dans les montagnes et les terres marginales constituent la principale source alimentaire.

La traite est faite manuellement, matin et soir. Toutefois, des équipements mécaniques de traite commencent à être de plus en plus utilisés, mais ils sont encore peu nombreux. La production laitière moyenne des écotypes Transmontano, Ribatejano et Jarmelista est décrit dans le tableau ci-dessous :

La principale production de l´élevage est le lait, qui est totalement transformé en fromage, mais la production de viande de chevreau constitue aussi une importante partie du revenu de l’exploitation. Au nord, le chevreau Transmontano est un produit appellation d'origine contrôlée (AOC).

La transformation du lait de chèvre est faite dans des fromageries fermières. Le produit de transformation est le fromage de Chèvre Transmontano (AOC) : il s’agit d’un fromage à pâte semi-dure à dure, affiné au moins pendant deux mois.

Pour améliorer l’efficacité reproductive des troupeaux caprins, soit en saison sexuelle, soit en contre-saison, et aussi la qualité de ses produits, l’association est régulièrement impliquée dans des projets de recherche et développement avec plusieurs entités nationales et étrangères, comme le projet européen de recherche FP7 FLOCK-REPROD.

La réalisation des objectifs permettra aux éleveurs d’améliorer leurs revenus, notamment à travers une meilleure distribution des mises-bas au cours de l’année, de l’augmentation du nombre de chevreaux produits en contre-saison et de l’amélioration de la qualité du lait et de son rendement fromager. Finalement, la modernisation des systèmes d’élevage et l’augmentation de la rentabilité des exploitations caprines rendront l’activité plus attractive et plus soutenable.